Volker Ehmann

Sonntagabend, kurz nach sieben. Das Wochenende war eigentlich gut. Und trotzdem legt sich langsam etwas auf die Brust. Morgen ist Montag. Du gehst im Kopf schon die erste Besprechung durch, die zwei Mails, die du am Freitag liegen gelassen hast, und den Kollegen, der sicher wieder fragt, ob du „kurz Zeit hast“.

Dann kommt der Satz, den fast jeder kennt: „Eigentlich passt der Job ja noch.“ Das Gehalt stimmt, die Kollegen sind in Ordnung, der Weg ist kurz. Es gibt keinen Grund zu jammern. Also jammerst du nicht. Du funktionierst.

Und genau da beginnt das Thema dieses Beitrags. Nicht bei der großen Kündigung, nicht beim mutigen Neustart, sondern bei diesem leisen „eigentlich“, das sich Woche für Woche wiederholt.

Das Sonntagabend-Gefühl ist eine Information

Viele Menschen behandeln dieses Gefühl wie ein Wetterphänomen. Es kommt, es geht, man kann nichts machen. Ich sehe das anders. Es ist eine Information, und zwar eine ziemlich verlässliche. Dein Körper und dein Gefühl merken oft früher als dein Kopf, dass etwas nicht mehr stimmt.

Ein paar typische Signale:

• Du bist müde, und ein freies Wochenende ändert daran wenig.
• Dinge, die dich früher interessiert haben, erledigst du nur noch.
• Du zählst die Tage bis Freitag, bis zum Urlaub oder bis zur Pension. Wenn du Letzteres auf die Woche genau weißt, obwohl sie noch fünfzehn Jahre entfernt ist, ist das ein Hinweis.
• Wenn jemand aus deinem Umfeld beruflich etwas Neues wagt, spürst du einen kleinen Stich. Nicht Neid im bösen Sinn, eher Sehnsucht.

Wenn vor allem die Müdigkeit überwiegt, findest du im Beitrag Stress abbauen im Alltag ein paar erste Schritte. Keines dieser Zeichen heißt automatisch, dass du den Beruf wechseln musst. Aber sie heißen, dass es sich lohnt, genauer hinzuschauen, statt das Gefühl jeden Sonntag wieder wegzudrücken.

Warum wir trotzdem bleiben

Wer länger in einer Situation bleibt, die nicht mehr passt, ist weder feig noch bequem. Es gibt gute Gründe dafür. Da ist der Kredit, da sind die Kinder, da ist die Sicherheit eines fixen Einkommens. Und da ist etwas, das oft unterschätzt wird: Der Beruf ist ein Teil der eigenen Identität. „Ich bin Techniker.“ „Ich bin in der Buchhaltung.“ „Ich bin seit zwanzig Jahren bei der Firma.“ Wer daran rüttelt, rüttelt an mehr als an einem Arbeitsvertrag.

Ich kenne das aus eigener Erfahrung. Ich war über zwanzig Jahre Führungskraft im Maschinenbau. Der Schritt in die Selbstständigkeit kam nicht über Nacht, und er kam auch nicht durch eine einzige große Entscheidung.

Dazu kommt, dass unser Gehirn das Bekannte liebt. Ein vertrautes Unbehagen fühlt sich oft sicherer an als eine unbekannte Möglichkeit. Das ist kein Charakterfehler, sondern ziemlich vernünftig, solange es um Säbelzahntiger geht. Bei der Frage, ob du noch zehn Jahre in derselben Abteilung sitzen willst, ist es ein weniger guter Ratgeber.

Die zwei beliebtesten Sackgassen

Wenn berufliche Unzufriedenheit wächst, landen viele in einer von zwei Sackgassen.

Die erste ist das Aussitzen. „Das wird schon wieder.“ „Nach dem Projekt wird es ruhiger.“ „Wenn der neue Chef kommt, ändert sich alles.“ Manchmal stimmt das. Oft ist nach dem Projekt vor dem Projekt, und der neue Chef ist erstaunlich ähnlich wie der alte.

Die zweite ist die große Fantasie. Alles hinschmeißen, kündigen, auswandern, eine Alpakafarm im Waldviertel eröffnen. Diese Fantasie ist wertvoll, weil sie zeigt, wie groß der Wunsch nach Veränderung ist. Als Plan taugt sie selten, weil sie so groß ist, dass sie gleichzeitig lähmt. Und so bleibt die Alpakafarm dort, wo sie am sichersten ist: im Kopf, am Sonntagabend.

Beide Sackgassen haben dasselbe Ergebnis. Es passiert nichts.

Oft ist nicht der ganze Job das Problem

Bevor du über einen kompletten Neuanfang nachdenkst, lohnt es sich, den Beruf in seine Teile zu zerlegen. Dabei helfen vier Bereiche:

• Die Tätigkeit selbst: Was tust du den ganzen Tag, und wie viel davon macht dir Freude?
• Die Menschen: Mit wem arbeitest du, wer fordert dich, wer kostet dich Kraft?
• Der Rahmen: Arbeitszeit, Arbeitsweg, Einkommen, Spielraum für eigene Entscheidungen.
• Der Sinn: Wofür ist das, was du tust, gut? Und ist dir das noch wichtig?

Manchmal zeigt sich dabei, dass nur ein Bereich wirklich schief hängt. Wer die Tätigkeit mag, aber an einem einzigen Kollegen verzweifelt, braucht vielleicht keinen neuen Beruf, sondern ein klärendes Gespräch oder eine andere Abteilung. Wer alles an der Arbeit mag, außer dass er täglich zwei Stunden im Auto sitzt, sucht vielleicht eher einen anderen Arbeitsort. Und manchmal zeigt sich eben, dass es tatsächlich Zeit für etwas Neues ist. Beides ist eine wertvolle Erkenntnis.

Bessere Fragen als „Was will ich wirklich?“

Die Frage „Was will ich wirklich?“ klingt gut, ist aber für die meisten Menschen zu groß. Wer sie sich stellt, starrt meistens ziemlich lange auf eine leere Seite. Hilfreicher sind Fragen, die näher am Alltag sind:

• Wann warst du in den letzten Wochen ganz bei der Sache, so sehr, dass du die Zeit vergessen hast? Was hast du da gerade getan?
• Welche Aufgaben kosten dich regelmäßig Energie, obwohl sie objektiv nicht schwer sind?
• Was darf in deinem Arbeitsleben auf keinen Fall fehlen? Selbstbestimmung, Kontakt mit Menschen, handwerkliches Tun, Ruhe, Abwechslung?
• Was würdest du tun, wenn du wüsstest, dass es nicht perfekt werden muss?

Die Antworten auf diese Fragen sind wie Wegmarkierungen im Gebirge. Sie zeigen dir nicht den Gipfel, aber die Richtung. Und mehr brauchst du für den nächsten Abschnitt nicht.

Eine Übung für heute: zehn Minuten gehen mit einer Frage

Viele gute Gedanken entstehen nicht am Schreibtisch, sondern unterwegs. In meiner Arbeit nutze ich dafür Walk and Talk, also Gespräche im Gehen. Diese Übung ist die Variante für dich allein.

1. Nimm eine einzige Frage aus dem Abschnitt oben. Nur eine.
2. Geh zehn Minuten spazieren, ohne Kopfhörer, und das Handy bleibt in der Tasche.
3. Denk an die Frage, aber zwing dich nicht zu einer Antwort. Lass die Gedanken kommen und gehen, so wie die Schritte.
4. Wenn du zurück bist, schreib drei Sätze auf. Nicht mehr. Nicht schön formuliert, einfach so, wie es dir einfällt.

Gehen bringt etwas in Bewegung, das im Sitzen oft festhängt. Der Blick wird weiter, die Gedanken werden weniger eng. Mach die Übung eine Woche lang jeden Tag mit einer anderen Frage. Am Ende hast du rund zwanzig Sätze über dich selbst, die du vorher nicht aufgeschrieben hattest.

Kleine Experimente statt großer Entscheidungen

Eine berufliche Veränderung muss nicht mit einer Kündigung beginnen. Sie kann mit einem Experiment beginnen, das wenig kostet und viel zeigt. Zum Beispiel:

• Ein Gespräch mit jemandem, der genau den Beruf ausübt, der dich reizt. Die meisten Menschen reden gern über ihre Arbeit, wenn man ehrlich fragt.
• Ein Abendkurs oder ein Wochenendseminar in dem Bereich, der dich interessiert.
• Eine neue Aufgabe im bestehenden Job übernehmen, die näher an dem liegt, was dir Energie gibt.
• Ein Schnuppertag, eine Mitarbeit im Verein, ein kleines Projekt nebenbei.

Solche Experimente haben zwei Vorteile. Sie liefern echte Erfahrungen statt Vermutungen. Und sie stärken etwas, das wichtiger ist als jede Motivation: das Vertrauen, dass du selbst etwas bewegen kannst. Wer einmal gemerkt hat, dass ein kleiner Schritt möglich war, traut sich den nächsten eher zu.

Und falls sich herausstellt, dass die Alpakafarm doch nichts für dich ist, hast du das in einem Nachmittag gelernt und nicht mit deinen Ersparnissen bezahlt.

Zum Weiterdenken

Ein Fluss ändert seinen Lauf selten durch ein einziges Hochwasser. Meistens sind es viele kleine Bewegungen, die über die Zeit ein neues Bett formen. Mit beruflicher Veränderung ist es ähnlich. Sie braucht keinen perfekten Plan, sondern einen ersten ehrlichen Schritt und dann den nächsten.

Vielleicht ist die wichtigste Frage deshalb gar nicht, ob du deinen Job wechseln sollst. Sondern wie lange du dir das „eigentlich“ noch anhören willst, bevor du anfängst, es ernst zu nehmen. Vom Eigentlich in die Wirksamkeit beginnt nicht mit einer Entscheidung für das ganze Leben. Es beginnt mit zehn Minuten Gehen und einer guten Frage.

Wie ich Menschen bei beruflicher Neuorientierung begleite, beschreibe ich auf meiner Website. Wenn du deine Situation einmal in Ruhe sortieren willst, ist ein kostenloses Erstgespräch ein möglicher erster Schritt.